Dünya Sağlık Örgütü 65 yaş ve üzeri bireyleri “yaşlı” olarak tanımlıyor. Yaşlı bireylerin kas ve iskelet sisteminde, vücut ağırlığı kazanımında ve sindirim sisteminde bazı değişiklikler meydana gelebilmektedir. Bu değişikliklere bağlı olarak beslenme alışkanlıklarına dikkat edilmesi gerekmektedir.
Proteinler:
Protein ihtiyacı yumurta, süt ve süt ürünleri, et balık, tavuk vb. yüksek kaliteli proteinlerden sağlanmaktadır. Bir günde 1-3 su bardağı kadar süt ve/veya yoğurt, 2-3 köfte büyüklüğünde et, balık veya tavuk (60-90 gr), haftada 3-4 kez yumurta tüketmek protein gereksimini karşılayacaktır.
Karbonhidratlar:
Enerji kaynağı olan karbonhidratlar beyin fonksiyonlarının yerine getirilmesine yardımcı olmakla birlikte bağırsak faaliyetlerini de düzenleyerek (posa) kabızlığın önlenmesini sağlar. Günde 2-3 kaşık pilav veya 3-4 kaşık makarna, haftada 1-2 kez kuru baklagil yemeği, günde 3-4 dilim kadar ekmek, 2 tabak sebze yemeği ve 2-3 porsiyon meyve karbonhidrat ihtiyacının yanı sıra diğer vitamin, mineral ve posa/lif ihtiyacının da karşılanmasında yeterli olacaktır.
Yağlar:
Yağlar, enerji ihtiyacının karşılanması ve yağda eriyen önemli vitaminlerin vücuda karışması için gereklidir. Sağlık sorunları nedeniyle bir kısıtlama yoksa, yaşlılar için günde 30-40 gr kadar sıvı yağ (3-4 yemek kaşığı) yeterlidir. Bu yağın 2 kaşığı zeytinyağıysa, diğer 1 kaşık yağın bitkisel sıvı yağlardan karşılanması faydalı olacaktır. Haftada 2-3 kez balık veya her gün 1 avuç kadar yağlı tohum (badem, fındık, fıstık, ceviz vb.) tüketilmeli, omega 3 yağ asidi ihtiyacının karşılanması açısından önemlidir.
